El estado de la ruta 43 y de la ladera del cerro del Cerro de la Virgen en Chos Malal motivó que se formalizara un convenio entre el gobierno provincial y el Ejército Argentino por intermedio del Batallón de Ingenieros de Montaña VI, para efectuar las tareas de reparación por el desmoronamiento ocurrido en 2023, y mejoramiento correspondientes. Intervino en la firma del compromiso llevada a cabo en el Espacio DUAM, la autoridad de la dirección provincial de Vialidad, José Dustch, en presencia del gobernador Rolando Figueroa conjuntamente con el jefe del Batallón de Ingenieros de Montaña VI, teniente coronel Agustín Savio.
El convenio prevé que personal del Ejército desarrolle las obras referidas bajo la asistencia técnica de personal municipal, y como contrapartida abonará un canon de $291.451.200, viáticos, uso de la maquinaria, alojamiento y traslado de los operarios. A su vez el Ejército dispondrá 3 camiones volcadores, una cargadora frontal, una retroexcavadora, una topadora, un camión y un semirremolque durante 4 meses a partir de mayo.
A la firma Dustch agregó que tras el incidente “lo que hizo Vialidad fue hacer un estudio para ver técnicamente por qué había ocurrido, las circunstancias de ese desprendimiento. El estudio se hizo con la Universidad de San Juan y con la Escuela de Ingenieros de Montaña y se terminó en enero, que nos entregaron el informe final”. Explicó que la intervención del Ejército se debe a la “experiencia en este tipo de eventos, ha trabajado mucho y las veces que hemos recurrido a ellos hemos obtenido mucha voluntad y muchas ganas de trabajar en conjunto”.
Precisamente el coronel mayor Pablo Conforte, a cargo de la VIa. Brigada de Montaña, aseveró que “para nosotros es una doble oportunidad: primero porque una de las misiones subsidiarias del Ejército Argentino es brindar apoyo a la comunidad ante catástrofes y, en segundo lugar, nos sirve para el adiestramiento operacional por las máquinas viales. Así que es una satisfacción poder colaborar con el gobierno de la provincia”.
Asimismo el intendente de Chos Malal, Nicolás Albarracín agradeció a las partes por la decisión política y la voluntad de brindar soluciones recordando que “Fue una catástrofe en aquel momento y hoy tenemos esta posibilidad de subsanar esta ruta, que es tan importante para todos los habitantes de la región del Alto Neuquén. Como intendente estoy aquí para decirles que vamos a seguir gestionando para avanzar en las cosas que sean necesarias y beneficien a toda la comunidad”.
Por su parte el delegado de la región del Alto Neuquén, Gustavo Coatz, aseguró que es “una noticia superior, porque realmente el derrumbe del Cerro de la Virgen fue una catástrofe para nosotros. Gracias a que el gobernador ha priorizado resolverlo tenemos la posibilidad de contar con una institución prestigiosa como el Ejército Argentino, que tiene el conocimiento y la capacidad. La región Norte tiene una larga historia de inconvenientes con los crecimientos de los ríos y hemos estado desconectados en muchas oportunidades”. Esta obra va a resolverlo en forma definitiva y vamos a estar conectados en forma estable y continua todos los habitantes del Alto Neuquén, que es lo que corresponde”.
Los antecedentes refieren que “En agosto de 2023 el icónico cerro sufrió un derrumbe de aproximadamente 30.000 metros cúbicos de material que bloqueó el paso en un tramo de 500 metros de la ruta provincial 43. Este convenio permitirá realizar los trabajos de saneamiento y remoción en la montaña para restablecer la ruta afectada, que es una importante vía de conectividad”.
